La Finlandia ha firmato un contratto da 547 milioni di euro con l’Agenzia coreana per la promozione del commercio e degli investimenti (KOTRA) per l’acquisto di altri 112 obici semoventi K9 Thunder prodotti dalla società sudcoreana Hanwha per ammodernare e potenziare l’artiglieria dell’esercito di Helsinki che grazie a questa acquisizione sostituirà parzialmente i circa 500 vecchi pezzi di artiglieria trainata di origine sovietica da 122 mm e 152mm, parte dei quali tenuti in Riserva.

L’accordo intergovernativo è stato annunciato il 9 aprile e una volta completate le consegne porterà l’Esercito Finlandese a disporre di oltre 200 semoventi da 155mm K9 divenendo così il secondo più importante utilizzatore europeo di questo mezzo dopo la Polonia.

Helsinki ha infatti acquistato il primo K9 nel 2017 e ha esercitato un’opzione contrattuale per l’acquisto di ulteriori unità nel 2022, portando l’ordine totale a 96 a cui si aggiungono ora 112 esemplari di seconda mano, ricondizionati dopo aver servito nell’esercito sudcoreano ed essere stati dichiarati “surplus”.

Le piattaforme, insieme ai relativi pezzi di ricambio, dovrebbero essere consegnate all’esercito finlandese a partire dal 2028 e saranno sottoposte a modifiche nazionali prima di entrare in servizio.

Il K9 è un veicolo corazzato da combattimento da 155 mm/52 calibri, progettato per il tiro di precisione a lungo raggio, che secondo Hanwha è in grado di sparare a distanze superiori a 40 km.

“Questo acquisto potenzia le capacità dell’artiglieria finlandese in modo economicamente vantaggioso. L’acquisizione rientra nel decennale programma di modernizzazione dell’Esercito finlandese, come indicato nella Relazione governativa sulla difesa. Allo stesso tempo, rappresenta una forte dimostrazione della stretta collaborazione tra le rispettive amministrazioni della difesa di Finlandia e Repubblica di Corea”, ha dichiarato il Ministro della Difesa Antti Häkkänen.

“Il continuo approvvigionamento da parte della Finlandia riflette anche una tendenza più ampia di approfondimento della cooperazione in materia di difesa tra Hanwha e le nazioni del Nord Europa, con unità consegnate a dieci paesi, tra cui sei stati membri della NATO: Turchia, Polonia, Norvegia, Finlandia, Estonia e Romania“, recita un comunicato di Hanwha.

Nel 2023, il Paese ha investito 24 milioni di euro per raddoppiare la produzione nazionale di munizioni d’artiglieria entro il 2027.

Foto: Ministero Difesa Finlandese e Hanwha