La sudafricana Paramount Aerospace Industries sta mettendo a punto una configurazione specifica del velivolo biposto leggero Mwari per il contrasto ai droni, progettata per affrontare la minaccia in rapida crescita rappresentata dai droni d’attacco a senso unico per infrastrutture nazionali critiche, installazioni militari, porti e risorse energetiche strategiche.

Del velivolo si è occupato recentemente il sito specializzato sudafricano DefenceWeb con un dettagliato articolo di Guy Martin. La configurazione si basa sull’architettura multi-missione del Mwari per combinare sorveglianza aerea, identificazione del bersaglio e una gamma di opzioni di effettori cinetici all’interno di un’unica piattaforma aeronautica rapidamente schierabile.

La configurazione Mwari per il contrasto ai droni sfrutta l’architettura di missione flessibile del velivolo e le stazioni di sensori dedicate per supportare il rilevamento, l’identificazione, il tracciamento e l’ingaggio di minacce aeree senza pilota a bassa quota, ha affermato Paramount.

“Un sistema di puntamento elettro-ottico avanzato fornisce all’equipaggio capacità di sorveglianza diurna e notturna, identificazione e tracciamento del bersaglio, mentre l’architettura configurabile dei sistemi di missione del velivolo consente l’integrazione di ulteriori sensori di sorveglianza e rilevamento in base alle esigenze del cliente”, ha dichiarato Paramount.

Il sistema elettro ottico Aselflir-500 di Aselsan è stato appena integrato sul Mwari, che ha già volato con i sistemi analoghi Argos II di Hensoldt e la sfera sensore 420 di Paramount.

Questi sensori aviotrasportati possono supportare il rilevamento e il tracciamento di bersagli lenti a bassa quota e fornire informazioni di puntamento all’equipaggio. Le informazioni dei sensori vengono presentate all’operatore di missione per supportare l’identificazione e l’ingaggio del bersaglio, mantenendo l’uomo nel ciclo di controllo durante l’intero processo di ingaggio, secondo Paramount.

“La proliferazione di droni d’attacco a basso costo ha creato una grave vulnerabilità per le forze di difesa e gli operatori infrastrutturali di tutto il mondo. Questi sistemi stanno esercitando un’enorme pressione sulle reti di difesa aerea convenzionali, creando al contempo un significativo squilibrio di costi per chi si difende”, ha affermato Lee Connolly, CEO di Paramount Aerospace Industries.

“Per molte nazioni, il problema del rilevamento può essere tanto impegnativo quanto quello della neutralizzazione. L’architettura modulare di Mwari ci consente di configurare il velivolo in base all’ambiente di difesa aerea esistente del cliente e alla specifica minaccia che deve affrontare.”

Molti degli operatori più esposti ai droni d’attacco non dispongono di reti radar terrestri complete o di sorveglianza a bassa quota. Per le forze di difesa più piccole e gli operatori responsabili della protezione di singoli obiettivi di alto valore, la creazione di un’estesa rete di sensori terrestri può richiedere infrastrutture, investimenti e tempo considerevoli.

Paramount ritiene che Mwari offra un approccio aereo alternativo: operando in modo indipendente o come parte di una rete di difesa aerea più ampia, il velivolo può condurre pattugliamenti di barriera e missioni di sorveglianza aerea a monte delle aree difese. La sua architettura di sensori configurabile consente a Mwari di contribuire al rilevamento, all’identificazione e al tracciamento di potenziali minacce aeree prima di passare a un ruolo di intercettazione.

La configurazione anti-UAS di Mwari è stata sviluppata attorno a una gamma di opzioni di efficacia configurabili, fornendo capacità di ingaggio a corto raggio e a distanza che possono essere adattate ai requisiti operativi del cliente e agli arsenali di armamenti esistenti.

Le possibili configurazioni includono sistemi di artiglieria per ingaggi a corto raggio e sistemi missilistici guidati o di precisione per ingaggi a distanze maggiori.

Questi sistemi possono essere trasportati in pod dedicati o combinati sui punti di attacco esterni del velivolo, consentendo di adattare la configurazione dell’armamento alla missione e al contesto operativo. Sei punti di attacco esterni sulle ali possono trasportare fino a 1.000 kg in totale.

L’architettura di missione aperta del Mwari supporta l’integrazione di molteplici soluzioni di armamento e sistemi compatibili provenienti da diversi fornitori internazionali. Ciò offre ai clienti la flessibilità di allineare il velivolo agli inventari esistenti, alle politiche di approvvigionamento nazionali e ai partner industriali preferiti, ha affermato Paramount.

Le stazioni dedicate ai sistemi di missione del velivolo consentono inoltre di trasportare apparecchiature di sorveglianza e rilevamento senza compromettere inutilmente la configurazione esterna dell’armamento. Il Mwari è stato progettato per svolgere facilmente molteplici missioni grazie a un innovativo vano per sistemi di missione intercambiabili (IMSB), situato nella parte inferiore della fusoliera, che offre opzioni pressoché illimitate di sensori e carichi utili che possono essere integrati e sostituiti in meno di due ore.

La configurazione anti-UAS del Mwari è stata strutturata come una capacità scalabile che può essere adattata all’architettura di difesa aerea esistente del cliente.

I clienti con reti di rilevamento e comando e controllo terrestri consolidate possono implementare il Mwari come piattaforma di intercettazione aerea in rete, rispondendo ai vettori di minaccia generati dai sistemi di sorveglianza esistenti.

Il Mwari, alimentato da un motore turboelica PT6, ha una quota di servizio fino a 31.000 piedi e offre una velocità di crociera massima di 250 nodi, una missione

(con fonti Guy Martin/Defenceweb e Paramount Aerospace Industries)

Foto;  Paramount Aerospace Industries