Thales Alenia Space, la joint venture tra Thales (67%) e Leonardo (33%), annuncia oggi di aver firmato una Lettera di Accordo con Eutelsat per la fornitura di payload per i 330 satelliti di telecomunicazioni IRIS² in orbita terrestre bassa (66 satelliti in banda KA e 264 satelliti in banda Ku/Ka).

Questo ordine rappresenta una tranche di circa 500 milioni di euro su un contratto globale IRIS² per Thales Alenia Space che dovrebbe superare complessivamente i 3 miliardi di euro.

La futura costellazione per telecomunicazioni sicure IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite) sarà il nuovo punto di riferimento per l’autonomia spaziale e sovranità europea.

Questo sistema comprenderà, ad oggi, un totale di 348 satelliti, di cui 330 in orbita terrestre bassa (1.200 km) di cui 66 satelliti in banda Ka e 264 satelliti in banda Ka/Ku e 18 in orbita terrestre media (8.000 km). I satelliti comunicheranno tra loro tramite collegamenti ottici inter-satellitari e utilizzando un approccio multi-orbita.

IRIS² è destinato a fornire servizi di comunicazione governativa sicuri per agenzie di protezione civile e gestione delle emergenze, comunicazioni di sicurezza e difesa, e servizi commerciali B2B.

Oltre alla connettività, IRIS² sarà la spina dorsale di altre infrastrutture di osservazione terrestre e navigazione spaziale in Europa e fungerà da rilancio per la trasmissione dati.

Questo sistema dual-use presenta tecnologie all’avanguardia, offrendo un controllo totale sui dati e un livello di sicurezza senza precedenti per affrontare le sfide attuali della cyber-sicurezza. Offrendo capacità nativa 5G, IRIS² utilizzerà carichi utili con antenne attive per garantire un puntamento preciso e la massima potenza del segnale su specifiche regioni di interesse.

Un partner fondamentale del programma

Thales Alenia Space sarà uno dei partner industriali chiave del programma. I primi 66 satelliti di telecomunicazioni in banda Ka, in orbita terrestre bassa, noti come IRIS² Layer One, saranno lanciati nel 2029. Per questa fase, Thales Alenia Space svilupperà i payload, mentre Airbus Defense and Space fornirà le piattaforme.

Per quanto riguarda IRIS² Layer Two, che comprende 264 satelliti per telecomunicazioni in banda Ka/Ku, in orbita terrestre bassa, Thales Alenia Space sarà responsabile dei payload, mentre Aerospacelab svilupperà le piattaforme. Questa seconda fase è prevista per il lancio a partire dal 2031.

Questi payload consentiranno la prima rete 5G sicura basata sullo spazio, combinando instradamento del traffico in orbita, gestione attiva delle interferenze e comunicazioni sicure end-to-end. Lo sviluppo di un insieme di circuiti integrati per le antenne definite dal software migliorerà ulteriormente la capacità del sistema, la flessibilità e l’agilità della missione.

“Voglio esprimere la mia gratitudine alla Commissione Europea, al consorzio SpaceRISE di operatori telecom e a Eutelsat per aver riposto la loro fiducia in Thales Alenia Space che fornirà tutti i payload di comunicazione governativi per i 330 satelliti IRIS² in orbita terrestre bassa”, ha dichiarato Hervé Derrey, Presidente e CEO di Thales Alenia Space. “IRIS² rappresenterà l’apice delle costellazioni per telecomunicazioni. La nostra azienda sfrutterà la sua eredità unica in costellazioni, payload digitali, comunicazioni 5G e sicurezza di sistema per affrontare questo programma strategico, essenziale affinché l’Europa rafforzi la propria sovranità e autonomia spaziale”.

Fonte: comunicato Thales Alenia Space