L’Aeronautica Militare Italiana ha ordinato due nuovi velivoli a pilotaggio remoto MQ-9A Block 5 Reaper prodotti da General Atomics Aeronautical Systems.

La consegna è prevista entro la fine del 2027 e consentirà di riportare la flotta italiana di Reaper a 6 velivoli dopo che uno era andato perduto nei cieli della Libia nel 2019 e un altro è andato distrutto nel marzo di quest’anno in Kuwait durante gli attacchi iraniani alla base di Alì Salem condivisa con gli Stati Uniti.

La notizia non è stata fornita da fonti della Difesa italiana ma da un comunicato della compagnia americana. L’acquisto rientra nel programma Foreign Military Sales con l’Aeronautica statunitense e comprende anche stazioni di controllo a terra.

“L’Italia è un partner molto importante per General Atomics da oltre vent’anni”, ha dichiarato il presidente della società, David R. Alexander. “L’Aeronautica italiana ha continuato a essere un punto di riferimento nell’impiego dell’MQ-9A per un’ampia gamma di missioni di intelligence, sorveglianza e ricognizione in Italia, nel Mediterraneo e a sostegno delle operazioni NATO”.

L’MQ-9A Block 5 vanta un’autonomia di volo fino a 26 ore e può operare fino a una quota di 45.000 piedi (13.716 metri). Dispone di una capacità di carico utile di 4.600 libbre (2.087 chilogrammi), di cui 3.750 libbre (1.701 chilogrammi) destinate a carichi esterni.

Offre capacità di sorveglianza persistente a lunga autonomia, avvalendosi di video in movimento (Full-Motion Video), radar ad apertura sintetica (SAR) con indicatore di bersagli in movimento (MTI) e radar marittimo, oltre a funzionalità di decollo e atterraggio automatici. RPA estremamente affidabile, l’MQ-9A Block 5 è dotato di un sistema di controllo di volo tollerante ai guasti e di un’architettura avionica a tripla ridondanza; è progettato per soddisfare e superare gli standard di affidabilità dei velivoli con equipaggio a bordo.

Foto General Atomics Aeronautical Systems