Il progetto per la creazione dell’aereo da addestramento quadriposto russo “Tango” è passato, lo scorso 14 luglio, alla fase fondamentale di test in volo. La società Spectra Aircraft, che fa parte della struttura del gruppo S7 (proprietario anche di S7 Airlines, la più grande compagnia aerea privata russa), ha effettuato con successo il primo volo del prototipo equipaggiato con il motore a pistoni nazionale APD-520 “Lider”. Questo nuovo propulsore sviluppato direttamente dall’ufficio di progettazione di S7 Group a Rybinsk (lo Special Design Bureau of Aviation Rotary Engines), ha sostituito il motore europeo belga UL Power 520is precedentemente utilizzato sulle macchine sperimentali.

Il motore APD-520 presenta una configurazione classica a sei cilindri con caratteristiche analoghe al rivale belga, vantando una cilindrata di 5,2 litri e una potenza di 200 CV.

Dal punto di vista tecnico, il “Tango” – un velivolo monomotore interamente costruito in materiali compositi – ha un peso al decollo di circa 1.200 kg (in linea con i 1.150 kg stimati nelle prime fasi di sviluppo), può raggiungere una velocità massima di 241 km/h e garantisce un’autonomia di volo fino a 1.100 km.

I prototipi e i primi esemplari di serie vengono assemblati presso la base S7 Aero situata nel sito di atterraggio di Torbeevo, nella regione di Mosca, potendo contare su una licenza del Ministero dell’Industria e del Commercio per lo sviluppo, la produzione, il collaudo e la riparazione di aeromobili.

Come evidenziato da Analisi Difesa nel settembre 2023, l’apparizione iniziale del Tango era avvenuta quasi in sordina, in un momento in cui i cadetti degli aeroclub e delle accademie militari russe si trovavano a volare quasi esclusivamente su macchine straniere prodotte da Cessna e Diamond Aircraft Industries.

Una dipendenza dall’estero diventata critica con l’introduzione delle sanzioni internazionali; lo stesso Vladislav Filev, principale azionista del gruppo S7 aveva spiegato all’epoca che «le scuole russe hanno bisogno di un nuovo aereo da addestramento dato che in precedenza hanno acquistato numerosi aerei stranieri. Ma ora la fornitura dei pezzi di ricambio è estremamente difficile a causa delle sanzioni contro l’industria aeronautica russa».

Attualmente, tutte e nove le scuole di volo della Rosaviatsiya (l’Agenzia federale per il trasporto aereo) utilizzano ancora flotte di produzione straniera, tra cui gli statunitensi Cessna 172, gli austriaci Diamond 40/42 e i cechi L-410. Già nel 2023 l’allora capo di Rosaviatsia, Alexander Neradko, aveva definito la sostituzione di queste importazioni un argomento prioritario e privo di alternative, auspicando l’ingresso in servizio di velivoli nazionali – «per liberarsi una volta per tutte dalle dipendenze straniere».

Il buon esito dei test del Tango potrebbe inserirsi in modo dirompente nella complessa e annosa contesa per la scelta dell’addestratore basico destinato alle Forze Armate russe. Sebbene infatti i due principali contendenti ufficiali della vigilia – lo Yakovlev Yak-152 e l’UZGA UTS-800 – siano stati concepiti come macchine militari dedicate, entrambi stanno affrontando significative difficoltà di sviluppo e continui ritardi. In questo scenario, l’iniziativa privata di Spectra Aircraft (Project Victory / Gruppo S7) rischia di sparigliare imprevedibilmente le carte.

Pur essendo un velivolo nato originariamente per l’aviazione civile e la formazione commerciale, la disponibilità immediata del Tango e la sua spinta indipendenza tecnologica impongono un quesito cruciale: il Ministero della Difesa russo deciderà di adattare i propri requisiti pur di schierare subito un aereo operativo?

Per inciso, secondo quanto riferito dall’agenzia Interfax, il Ministero dei Trasporti ha stimato il fabbisogno complessivo per questa tipologia di aeromobili in circa 300 unità. L’inizio delle consegne in serie del “Tango”, tra l’altro, è ufficialmente previsto per il 2027.

Ricordiamo che lo Spectra Tango (inizialmente PV-10), la cui storia è stata raccontata passo dopo passo sul nostro canale Telegram, è stato sviluppato da Spectra Aircraft per la formazione dei piloti russi e ha compiuto il suo primo passo decisivo il 21 settembre 2024 a Torbeevo con un volo inaugurale di cinque minuti e mezzo condotto con un motore belga. Spinti da motivazioni geopolitiche verso l’indipendenza tecnologica, il Gruppo S7 e l’Università Bauman hanno poi presentato il primo propulsore di produzione nazionale, l’APD-520, il successivo 27 novembre 2024.

L’evoluzione del progetto accelera a luglio 2025 con l’annuncio dei primi tre esemplari ad uso interno e l’obiettivo di avviare la produzione in serie per la fine del 2026. A dicembre 2025 una versione ottimizzata dell’aereo supera i test statici e di volo a Novosibirsk, mentre vengono completate con successo le prove di spinta del motore, ribattezzato “Lider”.

Lo scorso febbraio 2026 segna l’avvio formale della seconda fase del processo di certificazione con la creazione della Commissione Mockup di Rosaviatsia.

Due mesi dopo, ad aprile 2026, il Gruppo S7 presenta il secondo prototipo (PT.005) per velocizzare i collaudi, mentre il primo prototipo (RT.003) accumula quasi 10 ore di volo operative. Fino al traguardo più importante, raggiunto infine lo scorso 14 luglio, col primo volo del Tanto equipaggiato interamente con il motore russo APD-520 “Lider”.

Foto S7